Investir en Europe - Invest in Europe

Je suis en pause estivale. C’est le moment de lire ou relire tout ce que je n’ai pas eu ou pris le temps de regarder pendant l’année. Je suis tombé sur le livre de Jean Benoit Nadeau et Julie Barlow : Pas si fous ces Français, édité en français en octobre 2005.

Les auteurs sont canadiens (anglophone et francophone). Ils ont passé deux ans en France pour observer et comprendre la France et les Français. Ils se sont intégrés à la vie courante de nos compatriotes et ont publié un livre drôle et sérieux à la fois. Ce livre a été traduit dans de nombreux pays et donne une image de la façon dont nous sommes perçus et compris.

Je relis ce livre avec l’éclairage actuel des investisseurs étrangers que nous essayons de convaincre de venir développer leurs activités en France (Pays de la Loire et Poitou-Charentes bien sûr). Je ne résiste pas à vous en faire partager quelques extraits marquant quelques différences de perception.

L’introduction plante le décor…

Imaginez un pays dont les habitants travaillent trente-cinq heures par semaine, ont droit à cinq semaines de congés payés par an, prennent des pauses-déjeuner d’une heure et demie, ont une espérance de vie des plus longues malgré une tradition culinaire des plus riches. Un pays où survit le petit commerce à l’ancienne, dont les habitants adorent faire le marché le dimanche matin et bénéficient du meilleur système de santé du monde. Un pays dont les entreprises comptent parmi les moins syndicalisées et les plus productives et la société de consommation parmi les plus prospères du monde.

Vous êtes en France.

Imaginez maintenant un pays dont les citoyens font preuve de si peu civisme qu’il ne leur vient pas à l’esprit de ramasser les crottes de leur chien ni d’apporter une contribution régulière aux œuvres caritatives. Où les gens s’attendent à voir l’Etat s’occuper de tout puisqu’ils paient beaucoup d’impôts. Où le client est en général servi avec nonchalance, voire impolitesse. Où l’Etat reste très centralisé et interventionniste et où les fonctionnaires représentent un quart de la population active. Où toute forme d’initiative privée est mal considérée et où les syndicats sont si influents qu’ils infléchissent les décisions du gouvernement et contrôlent même la gestion de certains ministères.

Vous êtes toujours en France.